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（節錄自王世宗教授《古代文明的開展——文化絕對價值的尋求》第二章〈上古文明的主要課題〉） 克服自然以營生為上古文明最重要的課題，這可以由當時的「超人」觀與科學觀探知。原始的穴居部落常有野獸壁畫，上古時代也常以猛獸為實力與威權的象徵，如兩河流域與埃及的宮殿皆喜以獅子為裝飾 ，這反映出初民對強壯體格的渴望，因為這是早期人類求生的首要憑藉。惟文明的發展非憑蠻力，而是靠人的智能，於是「完美的生物」逐漸變成兼具人的智慧與猛獸體格的「人獸」（或「獸人」），這就是古代的「超人」想像。亞述國王薩爾恭二世（Sargon II, 722-705BC）宮殿的飛牛人頭像，與埃及的獅身人面像（sphinx，用以象徵法老為太陽神的化身，原有數千座之多），都是此類形象表現 。然文明愈進化，智力優於體力的強調便愈高，於是晚近的「超人」形象便不再是人獸一體，而是凡人的身軀（一身俗骨），但懷有超凡的智慧、意志和愛心。德國哲學家尼采（Friedrich Nietzsche, 1844-1900）的超人觀和美國通俗影視劇〈超人〉的角色，相較於上古時代的超人概念，便可顯露文明進化的訊息。而同時，人身獸頭的形象在現代則是「怪物」的典型，象徵著野蠻、反文明、或退化。
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